【英語力】というよりは【日本語力】
天王台の学習塾スクール・ハピネスの大津です。
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先日中学生の国語の授業で扱った文章で
『考えることは母語を上手に使うことである』
という一節が出てきました。
論理的な思考力や読解力はそもそも国語力がなければ養われないということです。
私も同感です。
小学校英語の教科化や、英語の4技能を図るテストが重視されるように教育も移り変わっていますが、
結局のところ、母語のように自然と扱えるものではない以上、
「日本語で考える」というプロセスを省くことは非常に難しいと言わざるを得ないと思います。
先日、ハピネスを卒業した大学生がアメリカ留学をするにあたって、
『留学するにあたってどんな勉強・準備をしたらいいか』と相談を受けました。
正直、大学受験にあたって英語を勉強して、
大学でも英語の授業を受けているわけですから、文法知識や読解力は一定以上を満たしていると思います。
なので、
『言葉を幅広く解釈できるような訓練をしよう』
とアドバイスをしました。
例えば、"always"という英単語があります。
これは1番慣れ親しんでいる意味は「いつも」です。
なので、「『いつも』は英語で何と言う？」
と聞けば、"always"と出てきます。
しかし、「『常に』は？」と聞くと出てこないケースがよくあります。
『いつも』と『常に』はほぼ同じ意味なので"always"で大丈夫なわけです。
これは最早、英語能力の問題ではなく、日本語の問題です。
1つの英単語につき、1つの日本語訳を当て込んで覚えるので応用が利かない状態に陥ってしまっています。
英語を使って、能動的に『話す』・『書く』という行為を行うときには
こういった言葉の『幅』を利用できるかどうかがかなり大きいです。
こういう力を養うためには、
『英語で何というんだろう？』ではなく、
『日本語で他の言い方できないかな？』
という訓練が必要になってきます。
英語は英語で理解する。
こうなるのが理想的ですが、その前段階としてどういうステップを踏むか。
英語学習を加速させるには、母語である日本語に目を向けてみることも大切です。
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